『メチのいた島』 すぎはらゆみこ/著、 かみなかおさむ/イラスト 山陰中央新報社 (2014/03)
子供向け絵本
内容は、竹島で捕獲したニホンアシカが飼われていた池で、ニホンアシカと遊んだ小学生の話をした後に、竹島は日本の領土であると一方的に説明するもの。
小さい子供に、事実の都合よい部分だけを教え込んで、大人の都合に適した教育を押し付ける典型的な手法に感じる。このような教育は、一般に行われ、特に、成績が悪い子供をしつけるためには、もっとも有効な手段なので、自分の子供が、成績が良くないと感じている人は、この本を子供に見せて、領土問題の学習に使うことも有効だろう。ただし、優秀な子供は、自分で考える習慣をつけさせるべきなので、この絵本は、あまり役に立たないと思う。
この本を読むと、「日本が竹島で漁をしていた時代、ニホンアシカも楽しく暮らしていたのに、今では、竹島は韓国に不法に占拠され、ニホンアシカも絶滅してしまった」と感じるだろう。領土の領有権には、日韓政府で異なった主張があるが、それとは別に、ニホンアシカは、明治の終わりころの乱獲によって、急激に個体数を減らし、その後、絶滅に追いやられたものだった。捕獲方法は、撲殺が多く、竹島の浜は、ニホンアシカの死体で、真っ赤に染められていた。
絵本に書かれているニホンアシカと、現実の漁とは、だいぶ異なっている。
なお、本書でも「島根県立三瓶自然館サヒメル」に展示されているニホンアシカの写真を使っているが、この館の展示パネルには、事実が正しく書かれている。絵本を読むよりも、まじめな博物館の展示を見たほうが有用だ。